Vista posterior de un avutarda macho exhibiendo su plumajeLa avutarda, con su hermoso plumaje, figura entre las mayores aves voladoras del mundo, se le considera longeva porque logra vivir hasta 16 años y alcanzar más de 15 kilos de peso.

Tiene fama de lenta porque a causa de su tamaño le resulta complicado elevar el vuelo, y no por gusto su nombre, avutarda, proviene de la expresión latina Otis tarda, o ave tarda.

Un grupo de científicos descubrió que el macho de la avutarda, a la hora del cortejo, y como inspirado en la rotación del girasol, abre su plumaje para que la luz destaque los colores y las hembras puedan elegirlos.

Esa ceremonia, captada por los estudiosos, consiste en que todos los machos posan, mueven alas y colas para que los rayos de luz maximicen sus encantos, en tanto las hembras los observan desde lejos. Ya en la tarde, cada una ha decidido a quien seleccionó.

Este cortejo es tan llamativo que los humanos pueden verlo desde más de un kilómetro de distancia, en las extensas y llanas estepas o campos de cereal donde vive la especie.

El estudio sobre las avutardas, liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), de España, con la colaboración de la Aberdeen University, de Escocia, comprobó que el galanteo de los machos funciona como el girasol.

El trabajo, publicado por la revista Behavioral Ecology and Sociobiology, propone que este comportamiento es un modo de mejorar la eficiencia de la comunicación sexual, al incrementar la visibilidad para atraer a hembras o marcar la posición del macho, y cobra particular importancia porque a pesar de estar protegidas, las avutardas se reproducen poco y urge cuidarlas.

(Tomado de la AIN)